La NASA abandona al Spirit en Marte

El recorte de presupuesto de la NASA en 4 millones de dólares, les obliga a abandonar al robot Spirit en Marte, estando todavía éste funcionando sin problemas. Después de diseñarlo, construirlo y tras 4 años en tierras marcianas, se abandona cual cacharro viejo inservible. Una pena, malgastar tanto dinero.

Actualmente existen dos vehículos de este tipo investigando por tierras marcianas: el Spirit y el Opportunity, realizando una labor de investigación muy interesante que por culpa de un recorte de presupuesto se quedará tan solo con un vehículo. La verdad que es vergonzoso dejar de investigar en un planeta vecino, con lo que esto ha supuesto y con lo que se necesitará para un futuro no muy lejano, y gastar el dinero en guerras sin sentido como la de Irak y de Afganistán, siendo, tal y como leo, 4 millones de dolares, el gasto diario medio de estas guerras.

Spirit: (designación oficial: MER-A) es el primero de los dos robots que forma parte del Programa de Exploración de Marte. La nave aterrizó con éxito en el planeta Marte a las 4.35 TUC del 4 de enero de 2004 y ha operado con éxito durante un año marciano o dos años terrestres. Su gemelo Opportunity aterrizó con éxito en Marte tres semanas después el 24 de enero de 2004.

Opportunity: MER-B (Opportunity) es el segundo de los dos vehículos de la NASA que aterrizaron en Marte en 2004 formando parte del Programa de Exploración de Marte. El robot aterrizó con éxito en el planeta Marte el 25 de enero de 2004 a las 05:05 TUC). Su gemelo, MER-A (Spirit), aterrizó en Marte tres semanas antes, el 3 de enero de 2004.

ACTUALIZACIÓN: Según nos comenta bardruck, la NASA ha debido de echar marcha atrás y va ha seguir financiando las dos misiones que están llevando la Spirit y la Opportunity. Lo tienen claro estos de la NASA, eh? Ahora si, ahora no...

Más información aquí: La NASA de marcha atrás sobre los fondos de los Róvers de Marte. Gracias bardruck

Fuente: La NASA abandona el Spirit en Marte , Spirit, Opportunity

La Verdad Sobre la Teoría de la Relatividad

No pienso dar una clase sobre Teoría de la Relatividad, porque entre otras cosas, no tengo ni idea del tema, pero el otro día me encontré navegando por la blogósfera esta anotación de la Verdad Sobre la Relatividad. Aclara algunas creencis, es curioso e incluso gracioso... :-)

1.- ¿Quien la inventó? Si estabas pensando en Albert Einstein... te equivocaste. Galileo tuvo la idea en 1639, cuando observó que un objeto que caía, se comportaba de la misma manera en un barco en movimiento a como lo hacía en un edificio inmóvil.

2.- Einstein nunca la llamó relatividad. La palabra no aparece en su documento original de 1905, "Sobre la Electrodinámica de los cuerpos en movimiento", y odiaba el término, porque las leyes de la física son iguales para todos los observadores, no hay nada "relativo" al respecto .

3.- ¿El contínuo espacio-tiempo? No, tampoco es una idea de Einstein. La idea del tiempo como la cuarta dimensión vino de Hermann Minkowski, uno de los profesores de Einstein, el cual una vez lo llamó "perro perezoso".

4.- Lo que sí hizo Einstein fue replantear de nuevo la relatividad de Galileo para hacer frente a las extrañas cosas que suceden casi a la velocidad de la luz, donde el tiempo se ralentiza y el espacio se comprime.

5.- El físico austriaco Friedrich Hasenöhrl publicó la ecuación básica E = mc² un año antes de que Einsetin lo hiciera.

6.- ¿Nunca has oído hablar acerca de Hasenöhrl? Eso es porque él nunca consiguió conectar la ecuación con el principio de la relatividad.

7.- El trabajo de Einstein a tiempo completo en la oficina de patentes suiza significaba que tenía que investigar sobre la relatividad durante horas cuando nadie estaba mirando. El podría esconcer sus notas en su escritorio cuando algún supervisor se pasara por allí.

8.- Aunque Einstein era abstemio, cuando finalmente terminó su teoría de la relatividad, él y su esposa, Mileva, se emborracharon como cubas.

9.- El afecto es relativo. "Necesito a mi esposa, ella resuelve todos los problemas matemáticos para mí", escribió Einstein al completar su teoría en 1904. En 1914, le ordenó "renunciar a todas las relaciones personales conmigo, en la medida que su manteniminiento no sea necesaria por razones sociales".

10.- Las normas son relativas también. Según Einstein, nada viaja más rápido que la luz, pero el espacio en sí no tiene tal límite de velocidad, ya que inmediatamente después del Big Bang, la expansión del universo aparentemente dejó luz trás de sí, quedando muy rezagada con respecto a él.

11.- Existen 2 relatividades. Hasta el momento hemos estado viendo la relatividad especial, que se aplica a los objetos en movimiento a velocidad constante. Existe también la teoría general de la relatividad, que se ocupa de los objetos en aceleración y explica cómo funciona la gravedad. Llegó una década más tarde, y se considera que es realmente una visión única de Einstein.

12.- Cuando Einstein fue dejado perplejo por las matemáticas de la relatividad general, se basó en el trabajo de su antiguo amigo del colegio Marcel Grossmann, cuyas notas se había estudiado en varias ocasiones después de las clases.

13.- A pesar de ello, la primera versión de la relatividad general tenía un gran error, un error de cálculo de la cantidad correspondiente a un haz de luz que se curva debido a la gravedad.

14.- Afortunadamente, los planes para poner a prueba la teoría durante un eclipse solar en 1914 se fueron al traste debido a la I Guerra Mundial. Si el experimento hubiera sido llevado a cabo entonces, el error habría sido expuesto y Einstein hubiera quedado en entredicho.

15.- El experimento del eclipse finalmente fue llevado a cabo en 1919. El eminente físico británico Arthur Eddington declaró un éxito la teoría general de la relatividad, catapultando a Einstein a la fama.

16.- En retrospectiva, parece que los resultados mostrados por Eddington, no eran del todo claros. Ya que no se utilizaron las fotos en las que el resultado no era el esperado.

17.- No es de extrañar que nadie se diera cuenta: En el momento de la muerte de Einstein en 1955, los científicos todavía casi no tenían pruebas de la relatividad general en acción.

18.- Eso cambió radicalmente en la década de 1960, cuando los astrónomos empezaron a descubrir objetos extremos (estrellas de neutrones y agujeros negros) que alteraban severamente la forma del espacio-tiempo.

19.- Hoy en día, la relatividad general de la relatividad general es tan bien entendida que se utiliza para sopesar las galaxias distantes y localizar planetas por la manera en que doblan la luz.

20.- Comprender las ideas de Einstein son complicadas, pero si todavía no conseguís entenderlas podeis utilizar esta explicación realizada por él mismo: "Pon tu mano sobre una estufa caliente durante un minuto y parecerá que ha pasado una hora. Siéntate con una chica bonita durante una hora y parecerá que ha pasado un minuto." Eso es la relatividad.

Fuente: La Verdad Sobre la Relatividad

La psicohistoria cobra vida en Valencia

Pues sí, la ciencia ficticia llamada psicohistoria, imaginada por el gran Isaac Asimov en su saga de la Fundación, ha cobrado vida en la Universidad Politécnica de Valencia, según leo en 20Minutos.

Según la noticia, investigadores de dicha universidad creen que se puede predecir el futuro de una sociedad (al menos, en su vertiente ideológica) mediante la matemática, igual que Hari Seldon predecía el futuro de la humanidad a partir de la estadística en los libros de Isaac Asimov. Una vez más, la realidad supera la ficción.

 

Si a alguien le gusta la ciencia ficción no puede dejar de leer esta Saga de la Fundación. De esta saga salió la peli Yo, robot (buen simplemente basada en uno de sus libros):

 

La saga, consta de 16 libros pero no hay por qué leerlos todos para disfrutar del increible mundo que predice Asimov:

Historias de robots

• 1) The Complete Robot (1982). Colección de 31 relatos cortos sobre robots publicados entre 1940 y 1976, que incluye los previamente incluidos en la recopilación I Robot (1950).


• 2) Robot Visions (1990). Recopilación de 34 cuentos cortos de robots, 7 de ellos coincidentes con los de The Complete Robot.


• 3) The Caves of Steel (1954). Primera novela de robots humanoides, transcurre en la Tierra, en el siglo 47, cuando la colonización de la galaxia estaba estancada en 50 planetas. Se plantea, por primera vez, una solución al problema de su reanudación.


• 4) The Naked Sun (1957). Segunda novela de robots. Con el mismo protagonista (Elijah Baley), puede considerarse una continuación de la anterior. Aparece por primera vez el planeta Solaria y una amenaza a toda la galaxia poblada.


• 5) The Robots of Dawn (1983). Tercera novela de robots.


• 6) Robots and Empire (1985). Cuarta novela de robots.

El Imperio Galáctico

A veces denominado el Tríptico del Imperio, consta de las siguientes novelas:

• 7) The Stars, Like Dust (1951). El último de los 1099 planetas colonizados, Tyrann, inicia la colonización de los sistemas de la Nebulosa Cabeza de Caballo. Son los primeros balbuceos para la formación del Imperio Galáctico.


• 8) The Currents of Space (1952). La expansión de la Confederación de Trántor, con sólo cinco siglos de existencia, abarca ya la mitad de la galaxia con un millón de planetas habitados.


• 9) Pebble in the Sky (1950). La historia transcurre en la Tierra, más de 50.000 años después del comienzo de la colonización humana de la galaxia, cuando ya se ha olvidado que fue el planeta que la inició.

Ciclo de la Fundación

• 10) Prelude to Foundation (1988). Primera novela sobre La Fundación.


• 11) Forward the Foundation (1993). Segunda novela sobre La Fundación.


• 12) Foundation (1951). Tercera novela sobre La Fundación.


• 13) Foundation and Empire (1952). Cuarta novela sobre La Fundación.


• 14) Second Foundation (1953). Quinta novela que con Foundation y Foundation and Empire, constituyen la clásica Trilogía de la Fundación. Esta trilogía fue originalmente publicada por entregas (no son relatos cortos) en la revista Astounding Science Fiction de John Campbell y galardonada con el Premio Hugo (1966) a "la mejor serie de ciencia ficción de todos los tiempos".


• 15) Foundation's Edge (1982). Sexta novela sobre la Fundación.


• 16) Foundation and Earth (1983). Séptima y última novela sobre la Fundación que finaliza la saga.

Se nota que en su día fui fan de Isaac Asimov, eh? :-)

Fuente: ¿Se puede saber el futuro ideológico de una sociedad a través de las Matemáticas?, Saga de la Fundación

 

Sistema de sonido unidireccional y unipersonal

Acabo de leerlo en ALT1040, la verdad es que es impresionante y las posibilidades innuberables:

Consiste en «un dispositivo capaz de hacer que las personas escuchen la voz de manera unipersonal, como si alguien les hablara dentro de la cabeza».

Al parecer es conocida como “audio spotlight” y utiliza ondas comprimidas a muy alta frecuencia para dirigirlas libremente hasta un objetivo específico, generalmente una persona la cual escucha el sonido con gran nitidez pero nadie más a su alrededor podrá percibirlo. Algo así como un cañón de luz que se utiliza en los espectáculos, donde sólo se ilumina al artista del escenario al que se le apunta, dejando el resto en penumbra.

¡Toma ya!, te imaginas escuchar a alguien cerca sin verlo? Es como si la voz de alguna persona de sonara en la cabeza pero no pudieras ver a nadie

Pues es lo que hace Joseph Pompei, inventor de la tecnología, en el siguiente video:

 

Pompei es todo un genio: fue el ingeniero más joven en Bose, y trabajó en la empresa mientras cursaba sus estudios universitarios de ingeniería eléctrica, además tiene un gran sentido del humor.La tecnología de audio spotlight está siendo usada para una publicidad en A&E en el SoHo de New York.

 

La verdad es que se presta a más de una broma.

Fuente: ALT1040, Voces en tu cabeza

Torre de energía que podría abastecer a todo el planeta y a 14 más

La verdad es que si cosas como estas se hiciesen realidad, todavía se podría pensar que el ser humano es capaz de hacer alguno bueno, hasta por el planeta donde vive:

Imaginen una torre que sólo necesitase el aire seco y caliente del desierto, y agua de mar para generar energía. Ahora imaginen que puede generar mucha energía, tanta como para alimentar a 15 planetas como el nuestro.

Eso es lo que han imaginado y diseñado unos investigadores israelíes, una torre de energía que podría proveer de electricidad a todo el planeta, quince veces.

Los investigadores del instituto científico Technion, de Israel, están convencidos que su torre puede ser la solución al problema energético de nuestro planeta. Vienen trabajando en esta idea de la torre de energía desde 1983, y la llaman Energy Tower. La torre, aparte, también puede utilizarse como desalinizador.

El fundador e impulsor del proyecto es Dan Zaslavsky, y dice que el funcionamiento de la Torre de energía es sencillo, utiliza el principio básico de la convección: el aire caliente asciende y el aire frío ocupa su lugar. La torre aprovecharía este movimiento de masas de aire para producir electricidad, y lo haría en grande debido a que tendría mil metros de altura y un diámetro de 400 metros.

Utiliza agua para enfriar el aire en lo alto de la torre, así el aire desciende por dentro de la estructura y pone en funcionamiento las hélices, que a su vez mueven los generadores de electricidad. Cualquier tipo de agua puede utilizarse, incluso la de los tubos de drenaje de las grandes ciudades.

El agua se transforma en un spray que absorbe el calor del aire de la parte superior de la torre, así se enfría el aire, y el agua se transforma en vapor. Barato y limpio.

Es una especie de energía solar térmica, sólo que no se utilizan espejos, ni paneles, sino una inmensa torre.

El equipo de Zaslavsky ubicó regiones en 40 países donde estarían las condiciones climáticas ideales para la torre de energía, ya que necesita de un clima cálido y seco. Zonas como Medio Oriente, Australia, el norte de África, California, México, etc.
Según los investigadores la electricidad generada sería muy barata, 0,25 centavos de dólar el kilovatio hora, un tercio de lo que cuesta por métodos convencionales, y más barato que la energía solar y la energía eólica. Y lo bueno es que aquí está el agregado de que también sirve como desalinizador de agua de mar.
Hay diversos grupos probando esta tecnología, esperemos que se llegue a algo, y que no dejen esta idea genial en un tablero de dibujo.

(Fuente: Torre de energía que podría abastecer a todo el planeta y a 14 más)

 

Dios y los dinosaurios de plastilina

Bueno...lo he catalogado en el apartado de ciencia...aunque...no se yo.

Quizás hayais oído o leído algo sobre las divergencias entre la teoría de la evolución y la de los creacionistas, unos siguen a Darwin y otros a Dios :-)

El caso es que me he topado con esta entrada que me parece muy interesante. Tal y como se indica a pie de artículo, 2/3 personas de la población americana se decanta más por la teoría creacionista, por lo que creo que es interesante leer esta entrada antes de decantaros por una u otra:

"En marzo de 1925, durante el conocido juicio contra el profesor Scopes por enseñar la teoría de la Evolución a sus alumnos, William Jennings Bryan sentenció que el mundo había sido creado el 23 de octubre del 4004 a.C., a las 9’00 h de la mañana. “¿Hora del Este o del Oeste?” —le preguntó el abogado Clare nce Darrow sin dar crédito a lo que estaba escuchando. Desde entonces a esta parte, la lucha de la ignorancia contra la Ciencia ha proporcionado un espectáculo inestimable en la historia del humor y del friquismo intelectual, u na especie de pensamiento de serie Z donde los tiranosaurios —como inofensivas criaturas de plastilina— comen manzanas de los árboles o bailan con los pingüinos en la selva tropical. Estos son los diez ‘gags’ más celebrados del Creacionismo:

1. Los dinosaurios convivieron con el hombre
Atendiendo a las tesis creacionistas, la Biblia está repleta de referencias que demuestran la convivencia de hombres y dinosaurios. Así, en el capítulo 40 del ‘Libro de Job’, Dios le presenta a Job al “Behemot”, una criatura que “come hierba como buey”, demuestra la “fuerza de sus lomos”, y “mueve su cola como un cedro”. “Si alguien me dice que los dinosaurios vivieron hace más de 65 millones de años según el Discovery Channel, —proclama uno de los gurús del Creacionismo en Internet— yo respondo que los dinosaurios vivieron hasta hace sólo unos cientos de años según Dios”.

2. El Tiranosaurio se alimentaba de cocos y frutas del bosque
Según el Génesis (1:30), Dios proporcionó hierba en abundancia a las criaturas del Paraíso para que pudiera n alimentarse y convivir en armonía y felicidad. Entonces, ¿para qué necesitaba el T-Rex sus afilados colmillos? La respuesta de los creacionistas es de una lógica aplastante: para abrir los cocos que caían de las palmeras.

3. El arca de Noé iba cargada de dinosaurios
El Génesis dice que Noé introdujo en el arca a dos ejemplares de cada clase de vertebrado terrestre, lo que incluye a los dinosaurios. Pero ¿cómo cupieron en su interior? La respuesta de los creacionistas: según las Sagradas Escrituras, el Arca medía 133 × 23 × 14 metros, volumen más que suficiente para unos 20.000 animales del tamaño de una oveja. Además, Noé no fue tan burro de llevarse dinosaurios adultos, sino que escogió a los ejemplares jóvenes que ocupaban menos espacio.

4. Canguros y osos polares vivían junto a la casa de Noé
Si Noé se llevó una pareja de cada especie animal esto incluye a canguros y osos polares, especies que vive n en hábitats muy diferentes ¿Se pasó entonces por Australia para dejar a los canguros? Los creacionistas sostienen que en el mundo antediluviano la temperatura era uniforme en todo el planeta por lo que canguros y pingüinos vivían perfectamente en Oriente Medio. Así pues, Noé no tuvo que desplazarse de un lado a otro del globo, si no que soltó a todos los animales en Ararat y ellos solitos se fueron separando y escogiendo los lugares donde habitar.

5. Los Neandertales eran los patriarcas bíblicos
Para los creacionistas, los Neandertales no eran ni mucho menos las criaturas inferiores que nos han querido hacer ver, sino auténticos humanos descendientes de Adán y Eva. Según dicen, existen pruebas evidentes de que los fósiles han sido alterados sistemáticamente en un intento de apoyar la teoría de la Evolución. De la misma manera, los hombres de Cromagnon serían los descendientes post-diluvianos de Noé.

6. Dios creó a los anfibios porque le gustaban así
Para los creacionistas, el hecho de que los anfibios existan solo demuestra que Dios los creó. Los peces nunca salieron nunca del agua ni evolucionaron hacia nuevas formas de vida, como sugieren los evolucionistas. Así lo demuestra el hecho de que todos los peces que parecen fosilizados son 100% peces, no 80% peces y 20% anfibios.

7. La Tierra se creó “instantáneamente” hace unos miles de años
Así lo creen muchos científicos reputados, aunque hasta ahora sus conclusiones han sido silenciadas. De hecho, las pruebas demostrarían que “la Tierra fue creada instantáneamente hace unos 6.000 años”. Sin embargo, nadie puede probarlo porque la Tierra solo se creó una vez y “no había testigos”.

8. El Big Bang es un disparate científico
Para los creacionistas, el Big Bang es un disparate que contradice los más elementales principios de la Termodinámica: la energía ni se crea ni se destruye, y todo tiende al desorden. Es más lógico pensar que el Universo fue obra de un soplo divino. Como mucho, algunos creacionistas están dispuestos a admitir que Dios pudo utilizar el Big Bang para poner las cosas en orden.

9. La Evolución es un invento de los judíos
Un informe recientemente elaborado por miembros del Partido Republicano presentaba “evidencias irrefutables” de que las teorías evolucionistas no son más que la evolución de un concepto largamente manejado en los escritos rabínicos como la Cábala desde hace 2.000 años, en un intento por manipular al mundo en función de sus intereses.

10. El Universo es un gran truco de magia
Por último, el gran argumento creacionista: “La probabilidad de que se hayan formado una célula al azar a partir de sus componentes básicos, es la misma que un tornado pase por un hangar lleno de piezas sueltas y forme un Jumbo 737”. Dicho argumento nos lleva a pensar que, puesto por primera vez en su vida ante un Jumbo 737, el creacionista atribuiría su origen a un truco divino, antes de analizar seriamente su funcionamiento.

• Nota a pie de página: Una encuesta realizada por la empresa Gallup y publicada por el diario USA Today a principios de este mes de junio mostraba que el 66% de los estadounidenses dice creer en el Creacionismo y en la idea de que Dios creó a los humanos en su forma actual durante un periodo de tiempo dentro de los últimos 10.000 años."

(Fuente: http://www.librodenotas.com/guiaparaperplejos/11439/dios-y-los-dinosaurios-de-plastilina)

La testosterona de Floyd Landis es exógena. ¡Tramposo!

Acabo de leer el artículo de CPI:[Foro CPI] Química y dopaje y me ha encantado la explicación del tema. De los tipos de testosterona: endógena (producida por el propio cuerpo) o exógena (ajena al cuerpo), de cómo saber qué tipo de testosterona es la que tenemos y aunque algo complicado (al menos para mí :-)) el artículo no tiene desperdicio, es magnífico y no me resisto a publicarlo tal cual:

"Hoy hablamos (nos hablan, y especialmente chemist) de cómo puede saberse si la testosterona del dopaje de Floyd Landis en el Tour de Francia es endógena (producida por su cuerpo) o exógena (inyectada, percolada, esnifada o adherida a su aleta dorsal y absorbida por ósmosis). Me he quedado maravillado al leer la explicación, y espero, estimados lectores, que a ustedes les pase lo mismo. Listos para aprender algo de química:

Comencemos con la cita que hace algún medio de comunicación de las declaraciones del director del laboratorio de dopaje:

“[…]declaraciones de Jacques De Ceaurriz, director del laboratorio de Chatenay-Malabray. De Ceaurriz asegura que la prueba de los isótopos de carbono es definitiva. «Este tipo de análisis muestra la diferencia entre testosterona exógena y endógena. No hay error posible»


No era la prueba del carbono 14, sino del carbono 12 y 13. Chemist nos lo explica de manera muy sencilla:“El CO2 atmosférico tiene una determinada relación C12/C13. Las plantas al realizar la fotosíntesis alteran dichan relación ya que prefieren el C12. Para liar un poco más el tema tenemos dos tipos de plantas las C3 y las C4. Las C3 son muy eficientes discriminando el C13, las C4 también lo hacen pero en menor medida.

A partir de esta base podemos determinar si un producto es endógeno o exógeno (si lo produce nuestro cuerpo o lo hemos introducido de fuentes externas)

¿Cómo? Muy sencillo. Por una parte tenemos el producto exógeno, cuya relación de C12/C13 dependerá de la fuente de dónde provenga (petróleo, plantas, etc). En el caso de nuestro ya querida testosterona sintética, se fabrica de unos precursores obtenidos de plantas C3 por lo que tendrá poco C13.

Por otra parte tenemos la testosterona que nosotros producimos, su relación C12/C13 dependerá de que nuestra dieta sea más rica en plantas C3 o C4 (a lo largo de toda la cadena trófica)

¿Pero y si Floyd Landis se alimenta sólo de maíz (C3)? Su testosterona natural será también muy pobre en C13 y sería un falso positivo.

Sencillo, no medimos sólo la relación C12/C13 de la testosterona sino que lo hacemos también de otras hormonas de Landis. Está claro que coma lo que coma y sea cuál sea su relación C12/C13, ésta ha de ser igual para toda hormona endógena.

Y aquí te hemos pillado amigo Floyd, resulta que la testosterona de tu cuerpo tiene una relación C12/C13 diferente a la de tus otras hormonas, por lo tanto no puede haber sido producida por tu cuerpo tengas la dieta que tengas, es testosterona exógena, y eso, querido Floyd, es hacer trampas.”

Para los amantes del hardcore, aquí tienen un artículo  que lo explica en profundidad y sin anestesia. "

(Vía: [Foro CPI] Química y dopaje)

8 métodos para destruir la Tierra... además de los naturales

Informo, por si alguien está aburrido y no tiene con qué entretenerse que hay 8 formas de destruir la Tierra:

 

 

1. Método 1: Fisionada


2. Método 2: Absorbida por un mini-agujero negro


3. Método 3: Volada por una reacción de materia/antimateria


4. Método 4: Tragada por un agujero negro gigante


5. Método 5: Desmontada con mucho cuidadito


6. Método 6: Pulverizada por el impacto de un objeto


7. Método 7: Lanzada al interior del Sol


8. Método 8: Lanzar la Tierra a Júpiter

En esta web teneís la forma de hacerlo, su viabilidad y más detalles para que os podaís entretener. :-)

"Métodos naturales:
Si todos nuestros esfuerzos fallan, no te preocupes, nada dura para siempre. Hagas lo que hagas la Tierra está condenada de antemano. Lo que viene a continuación son formas en las que la Tierra puede desaparecer de forma natural."

Y nos da algunas ideas:

• Fallo total de la existencia


• Borrada por una colisión interestelar


• Tragada por el Sol, que se habrá convertido en una gigante roja


• Aplastada


• Big Rip


• Congelada

 (Vía: Barrapunto, Mi blog)

Visita Atapuerca desde casa

Me entero por Barrapunto que existe una web en la que poder visitar Atapuerca desde casa:

"La Fundación Telefónica ha presentado en Burgos el primer paseo virtual por los Yacimientos de la Sierra de Atapuerca en Ars Virtual -www.arsvirtual.com-, proyecto pionero en el mundo que comprende la recreación de monumentos significativos del patrimonio artístico y cultural español, latinoamericano y, próximamente, marroquí.

Esta última recreación, realizada en colaboración con la Fundación Atapuerca, ofrece por primera vez una visión completa e interactiva de los descubrimientos de la Sierra de Atapuerca y sus yacimientos, incluidos los no accesibles al público de la Cueva Mayor y la Cueva del Mirador.

A través de recreaciones virtuales fotorrealistas en alta resolución y del uso de una nueva tecnología 'zoom', Ars Virtual permite al internauta acercarse a cada yacimiento y explorarlo con rigor científico.

Los Yacimientos de la Sierra de Atapuerca en realidad virtual ofrecen, además, un plano de la Sierra completamente interactivo y un cronograma de la evolución humana.

Como si de un arqueólogo se tratara, el usuario puede adentrarse en la Trinchera del Ferrocarril y explorar sus principales yacimientos: la altura de la Sima del Elefante, el nivel TD 10 de Gran Dolina, la trampa natural de Galería y la Covacha de los Zarpazos, espacios de acceso reservados al equipo de investigación de Atapuerca y a partir de ahora accesibles al público a través de Internet.

Los mundos virtuales de la Sierra de Atapuerca se han desarrollado con gran respeto a los detalles y a muy alta resolución, aportando una completa sensación de realidad; además ofrece novedosas herramientas de exploración de los yacimientos de Sima del Elefante, Galería y Gran Dolina a alta resolución mediante el uso de una nueva tecnología 'zoom', lo que permite acercarse virtualmente a una distancia de 50 centímetros de la estratigrafía de cada yacimiento y explorarla con rigor científico.

Las recreaciones virtuales se complementan con ocho galerías de imágenes, muchas de ellas inéditas, que muestran de manera comentada los trabajos de excavación que actualmente se están realizando en la Sierra"

La verdad es que alguna de las imágenes en 360º son impresionantes. Buscar en otros monumentos en la web www.arsvirtual.com

(Vía: Barrapunto, El Mundo)

Que viene la alergia

Qué razón tiene! (e instructivo ;-)):

"Llega la primavera un año más y, con ella, los informativos se acuerdan de que existe algo llamado alergia. Los que sufrimos este mal durante el resto del año quedamos marginados por aquellos que sólo están sensibilizados ante pólenes varios. Sea como sea, lo cierto es que el inicio de la estación no sirve para hablar de una de las enfermedades de mayor incidencia en nuestro entorno, y por eso me gustaría aprovechar para dedicar un post a explicar qué son exactamente la alergias.

La alergia es una reacción de hipersensibilidad, esto es, una reacción desproporcionada del sistema inmunológico ante un estímulo, el alergeno, que en condiciones normales no debería desencadenarla. La mayoría de estas situaciones se dan mediante la mediación de un anticuerpo del tipo IgE y se dan más frecuentemente en sujetos atópicos. Pero vayamos por partes…

El sistema inmune es una de las barreras que nuestro cuerpo presenta para evitar la entrada de objetos extraños al organismo. Uno de los elementos fundamentales para el buen funcionamiento de la inmunidad es el anticuerpo, pequeñas cadenas protéicas segregadas por los linfocitos B (unas células especializadas) que reconocen de forma específica sustancias ajenas al cuerpo. Hay varios tipos de anticuerpo, el que ahora nos ocupa, y el responsable de las alergias es el IgE.

La atopia es una condición hereditaria, de origen y mecanismo poco conocidos, que da lugar a una propensión a sufrir procesos alérgicos mediados por IgE. Parece estar relacionado con defectos del brazo largo del cromosoma 11.

Un alergeno es una sustancia cualquiera capaz de desencadenar una reacción alérgica.

Una vez aclarado estos dos conceptos, veamos de forma sencilla cómo se produce una reacción alérgica, que es el verdadero propósito de este artículo:

En condiciones normales, cuando vamos paseando por el campo, el aire que respiramos puede llevar consigo cuerpos extraños, como granos de polen. Estos elementos son atrapados por las barreras físicas de las fosas nasales (moco y pelo) y, en sujetos no alérgicos, serán degradados o expulsados por el propio moco mediante mecanismos que no nos interesan ahora mismo. En los pacientes alérgicos, sin embargo, el grano de polen supone el contacto de un alergeno con la mucosa nasal.

En dicha mucosa nasal, como en todas las del cuerpo, los alérgicos tenemos gran cantidad de anticuerpos de tipo IgE. Éstas proteínas reconocen a los alergenos, lo que les hace activar a un tipo especial de célula. Son los llamados mastocitos. Las células cebadas, como también son conocidas, contienen varias sustancias, a las que nos referimos genéricamente como "aminas vasoactivas". La más importante y la mejor conocida de todas ellas es la histamina. Su función es, entre otras, la de iniciar un proceso inflamatorio a nivel local. Cuando las IgE activan a los mastocitos, éstos liberan grandes cantidades de histamina, que es la responsable de los síntomas típicos de las alergias.

En nuestro ejemplo, la reacción alérgica se produce en la nariz, así que su manifestación serán estornudos, picor y secreción de moco. Es lo que se conoce como rinitis alérgica. Pero dependiendo de dónde se dé el contacto con el alergeno, los síntomas serán diferentes. Podemos destacar los siguientes:

• Rinitis alérgica, en la nariz;


• Conjuntivitis alérgica, en los ojos;


• Asma alérgico, en los bronquios;


• Dermatitis atópica o urticaria, en la piel;


• Reacciones anafilácticas sistémicas en el caso de medicamentos o picaduras de insectos que alcancen el torrente circulatorio.

Viendo el esquema que abre el artículo, y la explicación de los párrafos anteriores, cabría pensar que el tratamiento frente a las alergias debería ser muy efectivo, ya que conocemos bien su etiopatogenia. Sin embargo, los que las sufrimos sabemos que nada se aleja más de la realidad. Lo cierto es que se están investigando más vías de activación de las crisis alérgicas, ya que los fármacos de los que disponemos apenas producen cierto alivio sintomático.

Para combatir la alergia contamos con los antihistamínicos, fármacos que bloquean a la histamina, pero que en su mayoría también producen variable grado de somnolencia. Tenemos preparados contra los diferentes síntomas, como corticoides intranasales o cutáneos, que combaten la reacción inflamatoria, pero que cuentan con importantes efectos adversos.

Cada vez se trabaja más en mejorar la inmunoterapia, o vacuna antialérgica. Aquí los resultados parecen ser más satisfactorios y se espera poder obtener curaciones a largo plazo. El mecanismo es el de introducir por vía subcutánea o sublingual dosis decrecientes del alergeno que pretendamos combatir. Con ello se busca aumentar la tolerancia a dicha sustancia, mejorar la calidad de vida y disminuir la dependencia de medicamentos. En la columna de los contras, hay que apuntar que requiere una importante disciplina por parte del paciente, que durante largas épocas tendrá que "pincharse" regularmente.

Cualquier tratamiento contra esta enfermedad, debe ser prescrito y supervisado por un médico alergólogo después de hacer las pruebas pertinentes. Las alergias no son un juego, y sus remedios mucho menos.

Y esto es todo. Estaré encantado de resolver, en la medida de mis posibilidades, cualquier duda que deseéis plantear. Espero que la lectura de este artículo sirva para que se comprenda un poquito mejor a los alérgicos y esta enfermedad que amenaza con afectar a un sector cada vez más amplio de la población.

Alberto Alvarez-Perea

P.D.: La liberación de histamina puede producir en los sujetos mal humor. Así que ya sabéis, cuando veáis a una persona que estornuda mucho, apenas puede abrir los ojos y que con una mano se limpia la nariz y con la otra se rasca el cogote, no le hagáis preguntas absurdas del estilo de "¿Te has tomado el medicamento?", "¿Estás con la alergia?" o "¿A qué tienes alergia?". Lo más probable es que recibáis una respuesta poco cortés."

(vía: Moonshadow)

Los supuestos efectos de la luna llena

Leo en microsiervos sobre los efectos de la luna llena (traducido y resumido de Full Moon and Lunar Effects):

A la luna llena se le atribuyen efectos relaciondos con los crímenes, suicidios, enfermedades mentales, desastres, accidentes, nacimientos, fertilidad y por supuesto los hombres lobo, entre otras cosas. Hay gente que incluso compra y vende valores bursátiles según las fases de la luna, un sistema probablemente tan mucho o poco exisotos como cualquier otro. Numerosos estudios han intentado encontrar esos efectos de la luna. Pero hasta ahora, esos estudios no han encontrado nada de mayor interés que tenga que ver con las personas o los seres vivos, excepto un pequeño efecto sobre la temperatura global que puede tener que ver con el crecimiento de las plantas. Por supuesto se han hecho estudios aquí y allí buscando todo tipo de correlaciones de diversas cosas con las fases de la luna, pero no se ha hayado nada significativo que se haya podido replicar para garantizar que no fuera una casualidad.

Ivan Kelly, James Rotton y Roger Culver (1996) examinaron más de 100 estudios sobre los efectos de la luna y concluyeron que no muestran ningún tipo de correlación significativa (es decir, nada que no fuera debido al puro azar) relacionado ya fuera la luna llena, o cualquier otra faswe de la luna con:

• tasas de homicidios


• accidentes de tráfico


• llamadas de emergencia a policía y bomberos


• violencia doméstica


• nacimientos de bebés


• suicidios


• grandes catástrofes


• premios en los casinos


• asesinatos


• secuestros


• agresión entre jugadores de hockey


• violencia en prisiones


• admisiones en psiquiátricos


• comparatmientos violentos en residencias


• asaltos


• heridas por arma de fuego


• apuñalamientos


• admisiones en salas de emergencias


• comportamientos extraños en zonas rurales


• licantropía


• alcoholismo


• sonambulismo


• epilepsia

(vía: microsiervos)

El agua cae en sentido contrario en el Hemisferio Sur debido a la rotación de la Tierra (FALSO)

La blogósfera es una fuente de sabiduría :-). Leo en ...hmmm...:

La rotación de la Tierra es demasiado débil como para afectar al sentido en el que gira el agua mientras cae en un sumidero. Cualquiera puede comprobarlo fácilmente con tan sólo abrir los grifos de varios cuartos de baño. En cada lugar verá como el agua forma remolinos a uno u otro lado dependiendo únicamente de la forma del lavabo, no del hemisferio donde se encuentre.